(토종 생물) 학술적으로 단풍나무라고 하면 Acer palmatum을 가리키지만, 일반적으로 '단풍나무'라고 하면은 단풍나무속(Acer)에 속하며 잎이 붉게 물드는 모든 종들을 총칭해서 말하는 것이다. 영미권도 언어사정인 비슷하다. 단풍나무속 식물은 전 세계적으로 약 128여 종이 있는데, 주로 북반구의 온대지방에 분포한다. 우리나라에는 단풍나무(Acer palmatum)를 비롯하여 당단풍나무, 복자기, 신나무 등 15종 이상이 자생하고 변종까지 포함하면 30 여종이 된다. 여기에다 일본에서 들어온 홍단풍, 중국에서 들어온 중국단풍, 미국에서 들어온 설탕단풍 은단풍 네군도단풍 등을 심고 있으니 우리가 볼 수 있는 단풍나무의 종류는 매우 다양하다.